Apagão Mundial: o consumo desenfreado de energia dos data centers

Em grandes cidades do mundo, monstros silenciosos crescem nas sombras. São os data centers, imensas estruturas de concreto e cabos, que alimentam a inteligência artificial, o streaming, os jogos online e todo o ecossistema digital que consumimos sem pensar.

Eles prometem empregos, inovação e progresso. Mas, por trás das fachadas brilhantes, escondem um custo que raramente aparece nos anúncios: energia e água drenadas em proporções devastadoras, ruído constante de geradores a diesel, impactos ambientais profundos e comunidades inteiras sacrificadas em nome do “avanço tecnológico”.

O custo invisível da era digital

Um único data center de 100 megawatts pode consumir até 2 milhões de litros de água por dia — o equivalente ao uso de 6.500 casas. E pasme: esse ainda é considerado “pequeno” dentro do padrão exigido pela inteligência artificial.

Cada byte processado significa megawatts sugados da rede elétrica, litros evaporados de reservatórios e rios, além da emissão de toneladas de carbono. O preço da conveniência digital é invisível… mas cada vez mais devastador.

O Brasil como palco do futuro digital — e da crise

Esse não é um problema distante. No Brasil, os projetos avançam em ritmo acelerado:

• Eldorado do Sul (RS): depois de enchentes que devastaram 80% da cidade em 2024, foi aprovado o projeto AI City, um data center de 5,4 gigawatts — o equivalente ao consumo de 357 mil casas — e 110 milhões de litros de água, sem estudos de impacto adequados.

• Maringá (PR) e Uberlândia (MG): previstos dois gigantes de 400 megawatts cada, com uso do Aquífero Guarani para resfriamento.

• Rio de Janeiro (RJ): em Jacarepaguá, um terreno de 7 milhões de metros quadrados deve abrigar o Campus IA-Driven, com capacidade de 3,2 gigawatts e o rótulo de “capital da inteligência artificial brasileira”.

A narrativa é sempre a mesma: empregos, progresso, inovação. Mas, na prática, a maior parte do investimento vai para equipamentos importados, enquanto a população local arca com os custos ambientais e sociais.

Os impactos já sentidos em outras partes do mundo

Nos Estados Unidos, especialmente na Virgínia do Norte, a expansão desenfreada de data centers trouxe conflitos ambientais e sociais:

• Poluição sonora de geradores a diesel.

• Risco de contaminação da água potável.

• Ansiedade e desvalorização imobiliária em áreas vizinhas.

• Sobretensões e até incêndios em residências próximas.

Além disso, os sistemas de resfriamento evaporativo podem propagar bactérias perigosas, como a Legionella — causadora da “Doença do Legionário”, uma pneumonia bacteriana que pode ser fatal.

O boom da inteligência artificial e o colapso energético

O crescimento da IA tem alimentado essa demanda insaciável. Em 2025, Amazon, Microsoft, Google e Meta gastaram mais de 320 bilhões de dólares em data centers. Juntos, já consomem mais energia que a Polônia inteira.

Se nada mudar, esse consumo pode triplicar em poucos anos, levando não só a crises energéticas locais, mas a um possível apagão mundial fabricado pelo próprio avanço tecnológico.

Existe esperança?

Apesar do cenário sombrio, existem iniciativas promissoras:

• Meta e Microsoft testam data centers sem uso de água para resfriamento.

• Alguns projetos já reutilizam calor residual para gerar energia.

• No Brasil, a HostDime (PB) opera com energia solar própria, chegando a suprir 129% da unidade e praticamente zerando o consumo de água.

• Nos EUA, empresas como a QTS adotam refrigeração seca e sistemas inteligentes, reduzindo drasticamente o impacto hídrico.

O caminho possível

O dilema está colocado: tecnologia a qualquer custo, ou uma revolução digital sustentável?
Algumas medidas são claras e urgentes:

• Exigir estudos de impacto ambiental reais.

• Criar regulamentos sólidos para limitar o consumo de água e energia.

• Controlar ruídos e emissões de geradores fósseis.

• Obrigar investimentos em pesquisa, inovação e desenvolvimento local.

A revolução da inteligência artificial não precisa destruir rios, sufocar cidades ou comprometer a saúde pública. Ela pode — e deve — caminhar de mãos dadas com sustentabilidade e transparência.

Um futuro em disputa

Se os conglomerados continuarem a erguer usinas digitais sem alma, sugando recursos e sufocando comunidades, o legado será tóxico.

Mas se escolhermos outra rota — sustentável, regenerativa, transparente — ainda podemos domar o caos e reconectar tecnologia e humanidade.

O futuro não está escrito. Talvez esteja sendo apagado. Mas entre zero e um… a verdade nunca é binária.